中国糖业源远流长。史料表明，早在公元前四世纪，中国就有甘蔗的记载。但是在清代以前中国食糖生产基本上处在土制食糖阶段。到1949年建国初期，中国的制糖业主要是以牛拉石辊压榨甘蔗的土法制糖为主，中、小型机制糖厂只有几家，多数濒临倒闭。

    民国初年才有机械化生产白糖。但由于进口糖的冲击，中国民族制糖工业一直萎靡不振。1919年全国产糖22.5万吨，其中四川15万吨，广东3.75万吨，江西1.5万吨，广西1万吨，其他省1.25万吨。1921年在国内食糖产量略增，糖价下降之际，菲律宾等地的外国白糖大量倾销中国，年进口糖量达35万吨，1929年进口糖竞达89万吨。民国38年。全国产糖90万担左右，比1936年减少53％。

    1949年以后，中国糖业有了长足的发展。从1950年到60年代末，广东产糖70.84万吨，较1950年增长了5倍；福建16.03万吨，增长7倍；四川8.11万吨，云南8.22万吨，广西10.53万吨,均增长了2倍多。中国甘蔗机制糖厂由1949/1950年榨季仅有的广东顺德、东莞2个全套进口的日榨量不到1000吨的小型糖厂发展到1997/1998年榨季的400家。建立了从甘蔗生产到蔗糖加工和食糖销售的完整的糖业体系。1991/1992年榨季全国产糖791.6万吨，跃居当年世界第三产糖大国地位。全国制糖职工35万人，每年糖料播种面积2000余万亩，成为粮食、棉花、油料之后的重要的大宗经济作物。

    改革开放以来，中国政府根据经济规律和自然条件，适时调整了糖业的区域布局结构，由重点发展福建、广东等主产区向粤西湛江、广西、云南等地区实施重点转移，成功地实现东糖西移，形成了新的糖业基地。新兴产糖区的产糖量占全国产量的70％以上，成为全国大幅度增产食糖的支柱力量。使中国糖业从1991年开始实现了低水平的自给，并开创了中国食糖出口创汇参与国际市场竞争的新局面。1992年中国出口食糖185万吨，创汇6.7亿美元。

    以广西为例。80年代末，国家制定"东糖西移"战略，广西制糖业由此崛起，成为支柱产业，全区年产糖200多万吨，占全国产量的40％。

    在广西，根据重点产业向重点区域优势聚集的原则，广西实施内部的"东糖西移"，加大了糖业结构调整力度。在布局上，广西将巩固和发展成本较低的桂中、桂西地区，逐步退出成本较高的桂东、桂东南及部分沿海地区。走出了一条比较适合自己的路子。

    产业西移，漂亮的软着陆     

    东糖西移为什么能够成功？中国改革开放以来，国家实行了糖奖粮政策，从根本上解决了长期以来困扰中国糖业发展的糖粮矛盾问题。制糖工业依靠科技进步，研究推广甘蔗旱坡地高产高糖良种及旱地栽培技术，打破了过去依靠水田、良田种植甘蔗的局面，进一步解决了糖粮争地的矛盾，开辟了发展糖料生产的途径，保证了糖料生产的稳定。

    同时，中国政府根据经济规律和自然条件，适时调整了糖业的区域布局结构，重点发展了广东湛江、广西、云南、新疆等产糖地区，成功地实现东糖西移，北糖南移的糖业结构大调整，形成了新的糖业基地。

    产业西移，漂亮的软着陆富有意味。

    比如蔗糖业在综合利用方面，也取得了可喜的成效，全国已建成综合利用分厂或车间1500多个，综合利用产品达80余种系列，提高了产糖企业经济效益。中国食糖消费也不断增长。从一定意义上而言，食糖消费水平的高低，是衡量一个国家食品工业发展程度和人民生活水平高低的重要标志之一。中国人口众多，食糖消费水平较低,当前中国人均年消费食糖仍在7公斤以下,仅相当于中国台湾省人均食糖消费水平的四分之一，不到世界人均消费水平的三分之一，是世界消费食糖量最低的国家之一，有着巨大的市场潜力。

    经过建国以来五十多年、特别是改革开放以来的建设，全国糖料播种面积大幅增加，产量也由原来的26万吨上升到现在的1100万吨左右。全国机制糖厂由3家增加到515家；经过结构调整，淘汰落后生产能力，保留糖厂二百多家，日加工能力在70万吨左右。全行业现有制糖工业职工20多万人，与糖业生产相关的农业人口近4000万人；已经建成了包括糖业教学、科研、设计、设备制造、土建安装的体系，可以自主进行糖业研发、建设；并有能力支援发展中国家发展糖业。